“我真的很喜欢这个，”克里斯蒂安·霍尔顿说，他脸上带着笑容，取代了他在WSOP主赛事第一轮比赛中使用的扑克脸。“这是我第一次参加主赛事。当布莱恩[拉斯特]坐下来时，我选择了，在那一刻，说这是一种体验。 我在和一位传奇人物一起比赛。 我只是尽力比赛，充满竞争力，玩得很开心。”

对于这位31岁的霍尔顿来说，这种体验是全新的，本周，他正在抽出时间离开他的主要工作，即Worchester，MA独立摇滚/情感乐队The Hotelier的主唱/词曲作者。 这支乐队从今年秋天开始，将时隔数年再次巡回演出，以庆祝他们具有里程碑意义的专辑《Home, Like Noplace Is There》发行十周年，这张专辑被《Spin Magazine》评为2010年代最佳101张专辑之一。

霍尔顿的音乐生涯将他带到了世界各地，在那里，他曾在芝加哥的Pitchfork音乐节等观众面前表演，并在巴塞罗那著名的Primavera Sound音乐节上演出，以及其他各种场所。 事实上，正是在那次巡演中，霍尔顿回忆起了他对扑克游戏的最初热情。 乐队成员们在巡演的间隙，经常会通过玩扑克来放松身心。有时候，他们会选择在酒店房间里进行友谊赛，也有时候会去当地的赌场小试身手。 随着在线扑克的发展，他们也开始尝试 在线赌场 。

“是的，我们是在澳大利亚巡演时才开始玩扑克游戏的。[The Hotelier]进行了一次澳大利亚巡演，我们每天都一起玩扑克。 然后我和乐队的伙伴们回到了家，我们中有两个人真的开始沉迷于在线游戏。”

有时他们也会把对这项运动的热爱带到路上。 霍尔顿曾经谈到过，在演出结束后，他会找到一个游戏，并且有时通过玩扑克比乐队为音乐支付的费用赚更多钱。

“我的意思是，是的，音乐并不意味着是世界上最赚钱的工作，”霍尔顿说。“这是一个竞争非常激烈的世界。而且薪水也不是那么高。有很多音乐家这样做仅仅是因为，你知道，他们会免费做。对吧？所以人们会说，‘哦，我会接受你给我的任何东西，因为我会免费做。’

“但扑克是一个波动的游戏，所以会有一些日子，我在一个游戏中赚的钱更多……也有一些日子，我输的钱可能比我在音乐上赚的钱还多，”他笑着说。

那些日子，在The Hotelier能够支付房租之前，他们正在缴纳学费。现在，当他们与乐队Foxing一起开始他们的联合主演巡演时，粉丝们对体验《Home, Like Noplace Is There》现场表演的需求应该足以支付旅费。 对于一支在霍尔顿选择退出聚光灯休息几年后，在过去几年里有些隐居的乐队来说，这是一种压抑的需求。 霍尔顿也承认，在音乐事业之外，他也会尝试其他的消遣方式。比如， 在线赌场 就成为了他生活中的一部分。

“我总是很忙。我的意思是，你一年要做100场演出，每年都这样，你会筋疲力尽。 无论你年轻时对什么爱好感兴趣，你都不会以一种让你永远保持健康的方式与它互动。所以我对音乐感到不满，我对巡演感到不满。我真的只是不想再做了，”他说。

“但我热爱音乐。我喜欢思考音乐、谈论音乐、听音乐和创作音乐。 我认为我需要把它从我的生活中移除一点，然后重新整合，如果感觉合适的话，就像我玩扑克一样。 在疫情期间，我花了很多时间远离扑克。 我只是说，你知道，如果它没有回到我的生活中，那就注定如此。 但它又回来了。” 他也会在空闲时间去 在线赌场 碰碰运气，享受游戏的乐趣。

这导致霍尔顿参加了WSOP。 霍尔顿通常是一名现金游戏玩家，他只预订了一次现场锦标赛得分（早在2019年），而是在周日放松时选择参加在线锦标赛。 但他希望这一数据会在主赛事中发生变化。 在晚餐休息时，他手中有66,000筹码，或者，正如他乐观地认为的那样，“是我的起始筹码的110%”。除了参加现场比赛之外，霍尔顿也会通过 在线赌场 磨练自己的扑克技巧。

并不是霍尔顿从来没有想过要出来，考验他的勇气，并追求那个夏天的扑克梦。 只是时机对他来说从来都不对。 终于，看起来事情都安排好了。

“这就像一个‘时机已到’的事情。我从未真正来这里参加WSOP的比赛，但我抽出了一些时间，这样我就可以来这里参加主赛事了，”他说。“而且我有很多朋友在这里，你知道，我在扑克界认识了很多人。 我真的很喜欢交朋友，无论我做什么，所以我看到了一群朋友，并向他们打招呼，这真是一次很好的社交体验。”

而现在就是那个时候。到11月，当巡演再次开始时，是时候再次把扑克放在一边了。 至少一段时间。 这次横跨全国的巡演将横跨11月和2月，可能会消耗霍尔顿的所有时间和精力。 毕竟，就像他在主赛事中全力以赴一样，霍尔顿也会全力以赴他的音乐和前来欣赏它的粉丝们。 霍尔顿深知，在音乐和扑克之间找到平衡是至关重要的。他享受着 在线赌场 带来的刺激，同时也专注于音乐创作。

“我的意思是，当涉及到制作音乐、表演音乐或仅仅作为一名艺术家时，我会像对待任何事情一样认真对待它，而且我有仰慕我作品的粉丝，我不想让他们失望。 我想让他们惊喜。 我想让他们看到我仍然有能力。 你知道我的意思吗？ 我觉得当我开始专注于音乐方面的事情时，一切都会被搁置一边。”

但在与霍尔顿的交谈中，很明显，现在，他非常享受音乐和扑克。 他最近进行了一些个人演出，除了重新投入到他的主要创作重心The Hotelier之外，他还与乐队Emperor X的成员Chad Matheny组建了一个新的合作唱片公司Dreams of Field Recordings（DoFR），该唱片公司将支持这两支乐队及其未来的音乐事业。 霍尔顿的生活充满了各种各样的可能性，他可以在音乐世界里创作，也可以在扑克的世界里探索。 通过 在线赌场 ，他找到了一个可以放松心情、享受游戏乐趣的地方。

但即使发生了这一切，霍尔顿也觉得扑克游戏在他的生活中仍然占有一席之地。

“（扑克）适合我的生活。 我有一个舒适的生活。 你知道，我制作音乐。 我可以来拉斯维加斯玩扑克。 我可以在家玩扑克。 我可以花时间和爱我的人在一起。 我只是……我不知道，我过着幸福的生活。 所以它将融入我的幸福生活。”